Dalit is de naam die mensen die buiten het kastenstelsel van de hindoecultuur zijn gesloten zichzelf hebben gegeven.

Het gaat om een groep van ruim 260 miljoen mensen, die leven in India, Bangladesh, Ne pal, Pakistan en Sri Lanka. Ze zijn letterlijk en figuurlijk 'onaanraakbaar' en staan ook be kend als paria's. Officieel worden ze in India 'scheduled castes' genoemd. Mahatma Gand hi sprak graag van 'harijan', dat betekent door God bemind. De naam is afgeleid van het Sanskriet 'dal'. Dit woord betekent gebroken, uitgesloten en ontrecht.

Vanuit de gereformeerde kerken in Kampen en IJsselmuiden is er volop steun voor CAR DS. De ZWO commissies hebben een een jaar geleden besloten om CARDS te ondersteu nen vanuit 'Kerk in actie interactief'. Ook wordt het Child Guidance Centre ondersteund.

Willem de Jonge, voorzitter van de ZWO commissie van de gereformeerde kerk De Bron in IJsselmuiden had zelf al eens het geluk om, samen met zijn oudste dochter Rosanne en haar vriendin Myra Holwerda, een bezoek te brengen aan India en zodoende de werk wijze van CARDS in India met eigen ogen te kunnen aanschouwen.

'CARDS heeft een aantal projecten opgezet om de Dalits een kans te geven om zichzelf te ontwikkelen, om naar school te gaan, te leren lezen en schrijven. In overleg met Kerk in Actie worden de gelden uit Nederland door CARDS verdeeld over de verschillende proj ecten, zoals het terugdringen van kinderarbeid, opvangen zwerfkinderen; voorlichting ge ven op seksueel gebied in verband met de dreiging van AIDS, begeleiding van mensen met een verstandelijke en een lichamelijke beperking en hen verzorgen en een beter lev en te geven en jonge mensen in de gelegenheid te stellen verder te studeren'.

// foto:

'In 2004 en 2006 is de theatergroep van CARDS al eens eerder in ons land geweest voor een bezoek en dit jaar komen ze dus weer naar Nederland. Ze worden ondergebracht bij acht gastgezinnen die ook weer spontaan hun medewerking hebben toegezegd. Het prog ramma is erg divers en we hebben er dit keer voor gekozen om alle basisscholen er bij te betrekken.

Ook gaan we met de groep zorginstellingen bezoeken. We laten zien aan de mensen van de CARDS theatergroep hoe we in Nederland werken met mensen met een beperking'.

Het kastenstelsel in India is een ruim 2000 jaar oud systeem, dat mensen verdeelt in ver schillende groepen. Deze groepen hebben een bepaalde positie in de maatschappij. Bov endien zijn er aan de kasten bepaalde rechten en plichten verbonden. Het kastenstelsel is gebaseerd op het idee dat mensen (fundamenteel) ongelijkwaardig zijn. Die komt spec iaal tot uiting het begrip rituele onreinheid, dat niets te maken heeft met gebrek aan hygi ëne in moderne medische zin; hindoes die elk contact met onaanraakbaren schuwen, zull en als pelgrim zonder bezwaar water drinken uit de heilige Ganges, ook al drijven daar lij ken om hen heen.